如汉朝末年蔡邕的《专断》、应劭的《习俗通义》中均有画神荼、郁垒作门神的记载。
但汉代的门神画主要是上层社会的大门装修，未能在民间遍及。年画的真实构成一般认为是在宋代，这主要有以下几方面原因：
宋代初期国家统一、经济兴旺，市民文明鼓起，影响了尘俗文明的开展，市民对年节装点之物的需求慢慢地增加，年画开端广受欢迎。
宋代文人画、习俗画艺术欣欣向荣，民间画工与宫殿画师之间并无显着边界，苏汉臣、李嵩等宫殿画家创造了很多习俗体裁绘画，如《婴戏图》《货郎图》《岁朝图》等，这一些内容成为后世常见的民间年画体裁。
社会经济空前昌盛，人们对门神、钟馗等年画的崇奉更为豁达，手工业的兴旺也促进了年画技艺的前进。其时遗存的《寿星图》《八仙庆寿》《孝行图》等都是较有代表性的著作。
在体裁上，明代年画多以喜庆内容为主，且木板五颜六色套印技能更老练，还呈现了 “饾版”“拱花” 等印刷工艺，初次呈现了专门运营木版年画的画店。天津杨柳青、山东潍坊杨家埠、姑苏桃花坞年画也均从明代开端鼓起。
从体裁上看，在原有的基础上又呈现了戏剧人物、小说故事、实际风情、山水花鸟等不同内容；在表现形式和艺术风格上，由本来的写意重彩开展为刻板印刷或半印半画；人物形象上则或写实求真，或浪漫夸大，表现出了丰厚的想象力。
清乾隆时期，年画得到了更杰出的开展，其刻绘最为精巧。跟着对外贸易的开展，部分滨海乡镇和内地的年画还远销日本、东南亚等国家和地区。
晚清以来，虽然时局内忧外患，但小说的刊印为年画供给了新的创造体裁，一起还呈现了反映新事物、新现象以及抵挡列强、发起爱国等内容的著作，并呈现了将国画写意重彩与西洋擦炭水彩相结合的月份牌年画。
年画迎来了新的开展阶段并呈现出明显的年代特征。新中国建立初期，社会百废待兴，人们满怀建造热心与期望。
这一时期的年画主题积极向上，严密环绕国家建造、公民幸福生活打开。例如有展示工人阶级干劲十足投身工业建造的画面，工人们在工厂里娴熟操作机器，脸上洋溢着对未来的神往。
也有描绘农人辛勤耕耘新土地，丰盈的郊野一片金黄，人们满面笑容庆祝丰盈的场景，这些都反映出其时人们对新生活的神往与努力奋斗的精力面貌。
年画的艺术风格更多元化。除了传统的手绘和版画风格，还融入了一些新的艺术元素。
一些画家测验运用简练明快的线条与艳丽的颜色，创造出具有年代特色的平面风格年画，常见于各类书本插画之中。
这些年画多以场景描绘为主，如乡村中的团体劳作场景，男女老少齐心协力参加农田水利建造；校园里学生们积极参加各种活动，充溢青春生机；还有反映家庭和睦、邻里联合的温馨画面等。
这些年画不仅仅具有艺术欣赏价值，更是记载年代变迁、传承文明与价值观的重要载体，生动地展示出其时社会的面貌与人们的精力寻求。
从汉代的萌发初现，到宋明的慢慢地开展，再经清代的昌盛鼎盛，直至解放后的立异革新，年画一直如一位忠诚的前史记载者，用斑驳的颜色与多变的笔触，镌刻下年月长河中每一个重要的瞬间。
它见证了中华民族从陈旧的传统社会一路走来，历经风雨沧桑，却一直坚守着对美好生活的神往与寻求。现在，虽然年代的浪潮不断推进艺术形式的移风易俗，但年画所承载的文明内在与民族精力永久都不或许褪色。
它在前史的星空中熠熠生辉，继续为咱们照亮往昔的回忆之路，也鼓励着咱们在传承与立异中，续写中华民族文明的绚丽华章，让这份共同的艺术遗产在现代社会中从头勃发生机与生机，成为衔接曩昔、现在与未来的永存桥梁。
老年画，小人书，曩昔的故事，民间传说……我用我的怀旧回忆，去想念曩昔的韶光。